Douleur et claquement de l'articulation de la mâchoire (ATM) : causes, gestes à la maison et traitement

Comment fonctionne l'articulation ?

L'articulation temporo-mandibulaire (ATM) est l'articulation paire, située devant l'oreille, qui relie la mandibule au crâne. Le disque cartilagineux intermédiaire glisse vers l'avant avec le condyle à l'ouverture. Muscles masticateurs, disque et ligaments travaillent ensemble ; un problème sur l'un affecte les autres.

Symptômes

• Douleur devant l'oreille, à la tempe, à l'angle de la mâchoire ; plus marquée le matin
• Claquement, craquement ou frottement à l'ouverture-fermeture
• Limitation d'ouverture, déviation de la mâchoire d'un côté, blocage (ouvert ou fermé)
• Fatigue à la mastication, céphalées, sensation d'oreille bouchée/acouphènes, cervicalgies
• Usure des dents, tension matinale des muscles de la mâchoire

Causes

• Musculaire (la plus fréquente) : Serrement/grincement, stress, mastication unilatérale, chewing-gum, bouche ouverte longtemps (soins dentaires, intubation), mauvaise posture cervicale.
• Déplacement du disque : Le disque a glissé vers l'avant ; il se remet en place à l'ouverture (claquement). En cas de déplacement permanent, l'ouverture est limitée.
• Inflammation et dégénérescence articulaires : Arthrose, polyarthrite rhumatoïde.
• Traumatisme : Coup sur la mâchoire, bâillement très ample.
• Troubles de l'occlusion : Dents manquantes, obturation/couronne trop haute, encombrement — peuvent contribuer ; rarement cause unique.

Le claquement est-il dangereux ?

Un claquement indolore existe chez une grande partie de la population et ne nécessite pas de traitement. Le traitement commence en cas de douleur et de perte de fonction. On n'envisage pas de chirurgie pour « supprimer le bruit ».

Programme de 2–4 semaines à la maison

1. Alimentation molle : Évitez les aliments durs, crus, collants et le chewing-gum ; petites bouchées, mastication bilatérale.
2. Chaleur : Pour une douleur musculaire, serviette chaude devant l'oreille et à l'angle de la mâchoire 15 minutes, 2–3 fois par jour ; froid en cas de gonflement aigu.
3. Position de repos : Langue au palais, dents écartées, lèvres jointes. Vérifiez souvent dans la journée.
4. Exercices : Ouvrir et fermer lentement dans la limite de la douleur (10×3), déplacer la mâchoire à droite et à gauche, ouverture contrôlée langue au palais ; arrêtez si la douleur augmente.
5. Limiter le bâillement : Placez le poing sous le menton pour empêcher une ouverture excessive.
6. Sommeil : Ne dormez pas sur le ventre, ne coincez pas le téléphone sous le menton, gérez le stress.
7. Antalgique/myorelaxant de courte durée : Sur avis médical.

Traitement au cabinet

• Gouttière occlusale (de nuit) : Réduit la charge musculaire, soulage l'articulation ; premier choix dans la plupart des cas musculaires et discaux. Voir À qui faut-il une gouttière de nuit ?
• Kinésithérapie : Relaxation musculaire, thérapie manuelle, correction posturale.
• Réglage de l'occlusion : Ajustement des restaurations hautes ; remplacement des dents manquantes.
• Options avancées : Injection intra-articulaire, arthrocentèse (lavage articulaire) ; chirurgie dans très peu de cas.

Quand faire des examens complémentaires ?

Ouverture inférieure à 3 cm, blocage persistant, déviation marquée à l'ouverture, antécédent de traumatisme, absence de réponse à 6 semaines de traitement conservateur ou suspicion de maladie articulaire systémique : panoramique, scanner ou IRM sont demandés ; si besoin, un plan est établi avec la chirurgie maxillo-faciale et la kinésithérapie.